◎伊拉克軍進攻摩蘇爾 收復指日可待
伊拉克總理阿巴迪(Haider al-Abadi)於17日宣布，展開軍事行動收復伊拉克第二大城摩蘇爾(Mosul)。英國衛報(The Guardian)分析指出，現在幾乎可以確定，再過幾星期或幾個月，伊斯蘭國(Islamic State, IS)就會被迫撤出摩蘇爾。屆時，就算IS仍然控制敘利亞東部的拉卡(Raqqa)，也已經不再控制大片領土。更重要的是，IS也將不再掌控中東心臟地帶數百萬民眾的性命。
◎伊拉克敘利亞情勢 恐出現連鎖反應
這幾個月來，決策官員、反恐官員與分析家一直激烈爭論著，摩蘇爾戰役未來會對IS造成什麼影響，對西方又會帶來什麼威脅。其中一項焦點議題，就是這場戰役結束後，會對伊拉克與鄰近地區帶來的立即後果。
對於庫德族與阿拉伯人、以及遜尼派與什葉派穆斯林來說，摩蘇爾都有重大的意義。衛報分析認為，收復摩蘇爾的行動，恐加深這些族群之間的裂痕，而不是撫平裂痕。理由是，在伊拉克居少數的遜尼派，長期與巴格達的什葉派政府有隔閡，而將要收復以遜尼派為主的摩蘇爾的，卻是以什葉派為主的政府軍。
另一方面，一旦擊敗IS的地面力量，也可能讓目前的敘利亞內戰情勢重新洗牌，因為它可能對巴夏爾(Bashar al-Assad)政權，或是當地的其他好戰組織，例如現在改名「敘利亞征戰陣線」(Jabhat Fatah al-Sham)的努斯拉陣線有利。
◎失去領土 或使IS後繼無力
各方討論最激烈的話題，就是IS一旦失去領土，將對西方國家帶來什麼威脅。許多分析家和官員預測，西方國家、尤其是歐洲的攻擊案可能激增。分析家並預測，IS在被逐出最後據點時，將派出受過訓練的極端分子，執行所指示的攻擊行動。此外，一些從敘利亞或伊拉克返回歐洲母國的IS成員，可能會在母國發動攻擊尋求報復。甚至也可能有一些憤怒的IS同情者，會自行發動攻擊。
事實上，外界也關切，在摩蘇爾被擊退之後，IS是否會繼續存活而在未來再度成長茁壯？持樂觀看法的人認為，IS宣稱要重振全世界穆斯林的勢力、對抗西方強權的宏圖大業遭到明顯挫敗後，他們在伊斯蘭世界與西方國家招募新血的號召力也將被嚴重削弱。原因是，失去領土就表示收不到稅金、沒有石油或其他收入，也沒有空間進行訓練，或是進行策畫或宣傳活動。
因此，2.0版的IS實力將會大不如前。雖然IS到時可能還是有威脅性，但會隨著時間逐漸衰弱。被逐出阿富汗之後的蓋達組織(al-Qaida)就是一個前例。蓋達組織在2009年時，雖然在巴基斯坦部分地區找到藏身之地，實力卻已大不如前。
◎就算IS失敗 影響力恐遍地開花
持悲觀看法的人則指出，IS的前身並未控制大片領土，卻仍能在伊拉克從大約2007年存續到2014年，最後更指揮了全世界數十年來最有成果的伊斯蘭極端派軍事行動。因此悲觀者預測，IS混合恐攻與暴動的長期活動，仍然會在許多伊斯蘭國家持續多年。而關鍵國家的政治情勢持續不穩，以及IS與其他好戰團體的彼此競爭，也將為情勢火上加油。
悲觀者認為，IS有能力打造一個新國家、並重建哈里發國的事蹟，就算不能持久，也可以讓成員在全世界開枝散葉，繼續啟發野心家與伊斯蘭極端份子數十年。
衛報分析認為，將IS逐出摩蘇爾究竟會帶來什麼後果，目前還無法確定。目前唯一可知的是，如同IS在2014年攻佔摩蘇爾，對伊斯蘭世界的全盤戰局造成了戲劇性的改變一樣，IS失去摩蘇爾的影響，也將同樣的重大。