孩子感冒久咳未癒，家長都會十分擔心「小感冒會不會惡化成肺炎？」到底，什麼是肺炎呢？弘森診所吳書毅醫師表示，當細菌或病毒跑到肺臟裡，在肺臟產生發炎反應時，就會造成「肺炎」問題，且依照致病原不同，對健康的傷害程度也大不相同。因此，若感冒久久未癒、嚴重咳嗽、呼吸困難、易喘等症狀，建議積極請醫師診斷治療，對症下藥即可改善。
肺炎，簡單來說就是肺臟出現發炎反應，可依照致病源區分成兩類：
1. 典型肺炎：起因爲「細菌感染」，如肺炎鏈球菌、嗜血桿菌等病菌跑到肺臟當中，而引起肺臟的發炎反應。
2. 非典型肺炎：起因爲黴漿菌、披衣菌等非細菌造成的感染，但亦會導致肺臟的發炎狀況。
常見肺炎症狀包括發燒、咳嗽、喉嚨有痰、胸痛、呼吸困難或變喘等狀況。
因為當肺臟感染會產生許多發炎物質，最常見的就是「痰液」。痰液可能存在於肺泡中，導致出現呼吸困難或呼吸變喘的感覺；而痰液也會經由細支氣管、支氣管、氣管慢慢排到喉嚨，這過程會刺激喉嚨而出現咳嗽的狀況。因此，若照胸部X光時，則可能看到肺泡、氣管或支氣管中存在白白的發炎物質，可作為醫師的診斷依據之一。
預防肺炎，首要就是要減少微生物進入呼吸道、並提升個人抵抗力，實際作法包括：
1. 常規接種疫苗：嬰幼兒及年長者應常規接種肺炎鏈球菌疫苗及流感疫苗，提高身體的抵抗力。
2. 接少病菌接觸：在肺炎流行期間，應盡量減少出入公共場所或人多的地方，減少與病菌接觸的機會。若是出國旅遊時，應留意當地疫情狀況，如之前SARS、MERS大流行時，疫區國家應盡量避免前往。
3. 注意個人衛生：咳嗽、打噴嚏時，應戴口罩或以手帕、衣袖掩住口鼻，減少病菌擴散；且也應養成勤洗手的習慣，避免病從口入。
4. 強化免疫力：吃得好、睡得好、多運動以保持身體健康，萬一微生物進入體內也較不會發病。
吳書毅醫師提醒，若出現感冒久久未癒，或是出現上述肺炎症狀時，建議及早請醫師診斷，先確認病況與病情嚴重度，再與醫師討論治療建議或其他舒緩方法。
肺炎相關問題，建議諮詢「小兒科、家醫科、胸腔科、感染科」
圖文創作：健談
專家諮詢：弘森診所 吳書毅醫師
延伸閱讀：
【感冒和流感的區別】 http://havemary.com/article.php?id=3942
【流感重症的徵兆】 http://www.havemary.com/article.php?id=3967
【舒緩感冒不適的方法】 http://www.havemary.com/article.php?id=3946
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