美國企業研究所（AEI）亞洲研究主任卜大年（DanBlumenthal）與研究員史劍道（Derek Scissors），在北京公布第3季經濟成長之前，發表「中國經濟大停滯」報告。
報告結論指出，中國經濟看來將走向長期停滯，債台高築，並持續增加。中國國家主席習近平集中權力，對內打貪與強化管制，避免社會動盪；對外採取強硬外交政策，意欲控制周邊宣稱的領土。而中方恐怕無法支付習近平對外開出的許多支票。
報告分析，屆時美國面對的中國，猶如俄羅斯總統蒲亭（Vladimir Putin）統治下的俄羅斯，只是經濟規模更大。外強中乾的中國大到足以造成不穩定，但非常脆弱。經濟停滯同時將激化大陸內部事務，國際社會也更難預測北京的動向。
卜大年與史劍道不認為中國經濟將再有高成長，但也不會崩潰，只會停滯。如果停滯成真，中共將難以維繫內部發展與對外的策略計畫。
紐約時報（NYT）報導，中國債務升高，缺乏改革的政治決心。許多經濟學者認為情況與1990年代的日本類似，兩國都有股市泡沫與生產過剩的現象，但日方不願見到關廠與公司倒閉，最後造成失落的10年。
報導指出，但中國不是日本，相較於較富裕但人口快速老化的日本，中國仍有大批爭取較高經濟地位的人。不過不少經濟學者認為，中國步入日本衰退模式的可能性較高。
有分析師指出，中國經濟如能走日本模式，已是最好的發展。
大陸官方公布第3季經濟成長為6.7%，符合市場預期。美國學界長期懷疑數字的可信度，認為無法反應市場現狀；但北京方面多認為西方看衰中國成長，甚至有硬著陸的預測，背後有其目的。