佐藤勇市長與議長濁沼一孝等一行參訪南投，受到市長宋懷琳、代表會主席張秀枝與多位代表歡迎，一行於市公所3樓進行座談，佐藤勇表示，去年3月南投市代表團前往栗原市參訪，南投市願意接受國際友好締結深表感謝，此次前來是想進一步加深兩市交流，將南投市的經驗帶回栗原市，希望對栗原市的未來有所幫助，同時希望針對南投市的文化、教育、觀光、農業等不同領域進行對談，為日後兩市深度交流奠定堅實的基礎。
宋市長提出兩市每隔2年互訪1次、交換學生、工商產業界參訪、藝文界交流等，獲得與會人士一致認同，宋市長表示，去年市公所曾組團前往，獲得栗原市熱情招待，此次佐藤市長帶領同仁前來，為兩市友好奠定良好的基礎，南投市政推動在市代會，學校與產業界的力挺下，友好協定將可順利執行。宋市長表示，好的開始就是成功的一半，現在開始兩市就搭起友誼的橋樑。
宋市長並以晚宴招待遠方友人，會中有嘉和國小的扯鈴隊精湛的演出，貴賓們紛紛錄影，南投婦女諮詢交流協會成員也以農村特色表演歌舞，草屯國中音樂班同學以悠揚的樂音歡迎佳賓們。晚會中副縣長陳正昇代表林縣長歡迎，並肯定宋市長找到好親家，預祝兩市友好協會能順利達成，在教育經濟文化上均可交流合作。由於栗原市長及議長與數位議員明年有意競選連任，宋市長特邀產官學界共同以台式的歡呼「當選」來預祝高票當選。南投縣藝術家賴威嚴、游守中、蕭如炏於晚宴中以書法國畫及現場速描佐藤市長的方式進行藝文交流，並贈送畫作予佳賓們，日本友人也現場揮毫回贈。
栗原市位於日本宮城縣西北部，人口約7千萬人，秋日楓紅非常瑰麗，栗駒山是主要代表。栗原市幾乎每個月都有不同的大型藝術文化節慶活動與四季旅遊景緻，像吹奏樂節、音樂節、美術展、書法展、古典舞樂大會、工藝展、古典神樂大會、鹿舞大會等，並有栗原市民節、栗駒山賞楓、栗原半馬大會、栗駒山雪山體驗、伊豆沼野鳥觀察、夏季登山等。