這種學名為Desulforudis audaxviator的細菌，是在南非一處金礦下方2.8公里處被發現，它們的生活環境完全沒有光合作用所需物質。根據皇家學會(Royal Society)公布的一份研究，這項發現正在令科學家重新思考生命形成的理論。
發表這項發現的阿特利(Dimitra Atri)對科學網站Science Alert說，「它真的擄獲我的注意，因為它完全是靠放射性物質取得能量。」「誰還會說，其他世界的生命不會做同樣的事？」
Desulforudis audaxviator這種細菌，靠著周遭被輻射破壞岩石中的硫與水分子過活。這項研究推論，如果不是靠星球內部的放射性物質獲取養分，微生物也可透過超新星(supernova)釋出的銀河宇宙射線獲取養分。
如果能在礦藏下方，發現可以存活在放射性副產物中的細菌，那麼外星生命也可能靠宇宙輻射獲取養分。這種想法將使得過去認為不適居住的宇宙部分空間，可能充滿許多生命。
研究指出，如果有水與熱源的話，月球上若有地底生命，理論上也可以在它們暴露的宇宙射線中存活。阿特利計劃下一步將研究，類似於火星上發現的宇宙射線程度，將會如何影響Desulforudis audaxviator。
不過，美國國家航空暨太空總署(NASA)天體生物學家麥凱(Chris McKay)駁斥了阿特利的理論。他對「大眾科學」(Popular Science)雜誌說，「(生物)本身的能量很少，且由於(外界)輻射量很高，生物必須耗費大量能量，來修補因為輻射造成的損害。過程中它得使用大量能量。」