【大成報記者張立明／雲林縣報導】
2016雲林國際偶戲節──10月10日雙十節當日下午2：00及下午4：00，由教育部薪傳獎得主鍾任壁藝師及夫人，率領新興閣掌中劇團第六代、第七代於雲林布袋戲館2樓演出，全場爆滿坐無虛席。
鍾任壁大師回饋鄉里，自掏腰包提供20個布偶給現場鄉親摸彩大家也紛紛與大師合影留念場面熱絡。
新興閣鍾氏開基始祖鍾五全於1828年(清道光8年)從福建漳州渡海來臺，於西螺落籍創立協興布袋戲團，至今已有一百八十多年，為國內、甚至全世界少數具有悠久歷史的劇團，第五代掌門人的鍾任壁以精湛的掌藝並於民國42年首創金光戲「大俠百草翁」綜貫臺灣南北，已在國內締造演出兩萬場的佳績。
鍾任壁現今雖已高齡85歲，仍致力於傳承臺灣傳統布袋戲，秉持著「傳統與創新」的理念，為使傳統文化能深紮根基，自民國77年起任教於國內多所大專院校、高中職、國中小學等，指導學生認識並學習臺灣特有的表演藝。
78年起率先舉辦的「掌中戲入校園」活動，以義演、示範教學期許下一代學生從欣賞、學習、研究進而延續掌中戲傳統文化的命脈，民國80年榮獲教育部「傳統藝術藝師─薪傳獎」的殊榮，並於民國105年受邀進入總統府，由總統親自頒贈「國家三等景星勳章」，肯定其為臺灣傳統布袋戲的推廣、傳承與教育所做之貢獻。
新興閣代表臺灣參與國際文化交流至今已六十多次，在達到文化外交的目標、提升國人在世界的能見度上貢獻良多。足跡遍及亞、澳、美、歐等洲五十多個城市，以掌中戲進行國際文化交流，務實國民外交，贏得無數讚譽。
今年9月中秋連假期間，受邀前往日本橫濱中華學院、日本國立筑波大學進行文化交流演出，交流期間受到當地學生及民眾熱烈歡迎，更有中華學院的學生在新興閣掌中劇團演出結束離開時，依依不捨的問說何時會再來演出，由此可見其精湛技藝的表現足以超越國界和語言的隔閡。
此次新興閣掌中劇團在國慶日當天，為國際偶戲節帶來了兩場精彩絕倫、叫好叫座的絕妙好戲，下午2：00於雲林布袋戲館2樓演出「火雲洞孫悟空大戰紅孩兒」，以及下午4：00演出「水滸傳─武松打虎」，全場歡笑聲掌聲熱鬧滿場真是不虛此行。
