觀光局局長周永暉與日本三重縣知事鈴木英敬會晤時,共同表示未來將相互參加雙方祭典活動,藉由祭典拉近兩方民眾的心和距離,也以祭典活動的交流,擴大至文化、運動與學校教育旅行及友好締結、觀光等方面的往來,協助台日雙方交流人口的增加。
周永暉也看好日本旅客對台灣觀光產業的重要性及未來的成長潛力,上任後積極推動與日本方面的交流。根據觀光局資料統計,今年1至8月日本旅客來台人數較去年同期成長19.7%,並推估明年日本來客數應可望突破200萬人次。
津祭原稱「八幡神社祭礼」是為傳承當地各地區文化、祭事而結合鄉土藝能團體舉辦的大型遊行活動,至今已有300多年歷史,1998年新增安濃津YOSAKOI祭,為傳統祭典帶來一股新現代風。祭典是民眾凝聚向心力的重大盛事,每年都吸引數十萬日本各地及海外觀光客前往觀賞。