10月5日總統府宣布人事案，宋楚瑜6日主持了1小時的記者會，說明受邀緣由，以及將在APEC非正式領袖會議中傳達什麼訊息。國台辦在5日下午回應此項人事案，沒有情緒性字眼，僅表示要按照諒解備忘錄規定。
宋楚瑜擔任特使，會不會被大陸打壓？黃重諺僅表示，「台灣是APEC會員，平等尊嚴與會，沒有任何諒解備忘錄問題 。」他強調，總統府是向主辦方秘魯溝通。
外界也質疑，過去宋楚瑜支持九二共識，和蔡英文的政策相左，造成外界混淆。黃重彥認為，「作為特使，是代表國家，就跟國家是一致的。宋楚瑜擔任APEC代表一個重要意義就是，即便不同政黨，有不同想法或競爭，但在對外事務上，不分黨派，一致對外。」
另外，宋楚瑜5日下午6點，在府方公布人事案後，特別入府，當面感謝蔡英文，並徵詢是否能舉辦記者會對外說明。宋楚瑜在記者會中自己爆料表示，自1月份總統大選後，每個月都會和蔡英文會面一次，討論國家發展方向，但雙方沒有討論到個別人事問題。