總統表示，對於南海仲裁，台灣是以自己的獨立判斷及台灣的利益做出回應與決定。她指出，我國認為這個仲裁結果對於台灣沒有法律拘束力的原因有三，包括我國沒有被邀請參與整個程序，沒有機會表達意見；無法接受台灣在這個仲裁案的判斷中被稱為「中國的台灣當局」，且我國目前實際佔領的太平島是一個島，不是一個礁。
總統強調，我國對於南海諸島與相關海域的立場很清楚，就是中華民國對於南海諸島與其相關海域享有國際法與海洋法上的權益；換言之，我國對於南海諸島與相關水域的主張是符合國際法與海洋法的相關規定，沒有悖離國際社會的主流，並希望整個南海爭議的解決能夠符合海洋法、國際法與「聯合國海洋公約」等相關規定。
總統並指出，對於南海爭議，我國一向主張由多邊協商解決，也希望所有國家能確認台灣是這個南海爭議中相關的當事人，台灣應該參與多邊協商，同時持續強化在這個區域的角色，包括海上救難、人道救援、科學研究等，將現在我國實際占領的太平島作為救助或研究功能的基地。