根據估計,台灣現有的癲癇人口約有10至20萬人左右,癲癇已知原因是腦部病變,但尚有許多不明原因,主要是腦部細胞過度放電引起全身性或是部分性發作。
莊曜聰說,依流行病學的研究統計,每一千人中大約有7人患有癲癇症,上述癲癇人口可能還被低估,除了類似電腦有Bug的反射性癲癇患者之外,年輕患者中,以原因不明、基因問題最多,其次才是腦部感染、腦部外傷或腦瘤作怪等引發。
至於老年的癲癇患者,發病原因則與老化、腦中風或腦瘤等有關。一旦全身性大發作,患者會喪失意識、跌倒於地上、手腳僵硬或對稱性抽筋等;較輕微則是連續動作中瞬間停頓、眼神呆滯等,嚴重影響生活、學習及工作。
莊曜聰表示,有60%的癲癇患者使用藥物即可有效控制發病頻率及強度,重點是需要配合醫師的治療,定期服藥,而病患治療成效不佳很大一部份原因是無法準確的描述發病情況及發病頻率。
台灣癲癇醫學會今年首度推出癲癇日誌APP,莊曜聰說,患者及家屬可透過智慧型手機APP功能,在每次發作時準確記錄癲癇的狀態,甚至錄影,讓醫師可以了解發作的頻率及強度,準確的調整藥物用量。