鄭裕彤生於1925年,少年時因為抗日戰爭爆發,鄭裕彤被迫輟學赴澳門投奔父親友人、在澳門開設「周大福珠寶金行」的周至元,鄭裕彤從銀樓的打金學徒白手起家。
周至元遵守兩家指腹為婚的承諾,之後將女兒嫁給鄭裕彤。婚後不久,鄭裕彤偕妻赴香港開設周大福分行,首創「9999純金」奠立其珠寶業龍頭地位,1956年正式繼承周大福。
1970年創立「新世界發展」集團,開始進軍地產,經營酒店、博彩、運輸等業務。2012年將集團業務交棒給兒子鄭家純,並於該年中風住院。
根據《富比士》雜誌統計,鄭裕彤臨終前身家高達約4千多億台幣,在中國大陸富豪榜排名第六。