出生於美國的狄培理（William Theodore de Bary），是唐獎漢學獎首位非華裔得主。他年輕時到中國大陸留學，回國後把儒學推向國際，一生出版30多本專書，他參與編撰的教材，至今仍是歐美大專生認識儒家文化所必讀。
高齡97歲的狄培理，因健康因素不便來台，委託女兒布瑞特和弟子、美國哥倫比亞大學亞洲與中東委員會主任鄭義靜（Rachel E. Chung）代表，來台參與唐獎相關活動。
鄭義靜在演講中提到，曾不只一次聽狄培理訴說，覺得自己同時是東西方文化的「流亡者」，在這樣的特殊身分下，他能以「內部距離（interior distance）」觀察東西方的文明。這樣獨特的距離，使他可以深入其中，同時又能免受過度影響（be both deeply engaged and free at the same time）。
鄭義靜表示，狄培理相信文明間可以透過對話達成和諧，這也是宋明理學一脈的終極目標。狄培理在他的研究過程中，致力扮演東西文化的「搭橋者」，最終，他自己也化身為橋。時至今日，不同文明的人都可透過狄培理的著作，瞭解儒學的精義。