第二屆唐獎漢學獎得主，現年97歲的狄培理（William Theodore de Bary），華文學界有一個更熟悉的名字—「狄百瑞」。
1948年，狄培理拿到燕京大學（北京大學前身）獎學金，渡過大洋抵達中國大陸。這位美國青年對儒學特別有興趣，尤其是明末黃宗羲的「明夷待訪錄」。
在狄培理寫給母親的家書中，有這麼一段故事。當時國共內戰正打的不可開交，狄培理和幾位瑞士傳教士一同登上長城，壯闊景致和戰爭對峙的緊張氣氛，讓傳教士唱出一首激動人心的瑞士山歌；音符跨越了國界和族群，附近的中國老兵，也跟著哼出高亢的中國歌謠。
或許這個場景，一直縈繞在狄培理心中，接下來的研究生涯中，他致力分析東西文化的異同。例如著作「中國的自由傳統」便指出，中國缺乏西方意義下的「自由主義」，但並非不重視自由，尤其在明代理學中，保存了許多自由傾向（liberal tendencies）的價值。
狄培理相信，不同文化中仍可能具有相同的價值，因此透過文明間的對話，可以解決世界的各種危機。
中央研究院院士林毓生日前受訪指出，狄培理發展出文明對話的比較研究，認為東西文化可以互相截長補短。例如西方個人主義造成的缺陷，可用帶有強烈「社群主義」的儒家思想作為補充。「東方文化不只是被動，也可對西方主流文化有積極、創造性的回應。」
今天第二屆唐獎得獎人演講上，鄭義靜（Rachel E. Chung）代替恩師上台。她形容狄培理不只是東西文化的「搭橋者」，自己也已化身為橋（having become a Bridge more than just a Bridge-Builder betweenthe East and West）。
鄭義靜說，狄培理將儒學推向國際，不同文明的人都可透過狄培理的著作，瞭解儒學的精義。他的貢獻放到今日尤其重要，因為世界正在翹首觀望，看著中華文化如何成為全球文化的一部分。1050924