根據《紐約每日新聞》(New York Daily News)報導，當地時間18日晚間9時30分左右，有民眾報案指出，在車站垃圾桶裡發現可疑背包，還有電線外露。警方獲報後不敢大意，緊急封閉車站、疏散人群。
報導稱，這個可疑包裹是三枚鋼管炸彈與兩個小型裝置組成，記者趕到現場後聽到爆炸聲響，起初以為是警方蓄意引爆爆裂物拆彈，不過伊莉莎白市長鮑威吉（Christian Bollwage）指出，那聲爆炸並非警方拆彈引爆，而是在調查過程中，爆裂物自行爆炸了。
17日晚間8時30分左右，曼哈頓下西城切爾西（Chelsea）附近、西23街一個垃圾桶發生爆炸，警方後來在4條街外發現第2枚炸彈，順利拆彈後送檢分析。這一連串爆炸案造成29人受傷，聯邦調查局已逮捕5名涉案人。