（優活健康網編輯部／綜合整理）設想一個原始人，生活在充滿危險的大自然，怎麼樣才能更警敏、才能懂得在危險時脫逃呢？靠的其實就是「害怕」，害怕使人變得謹慎，變得處處小心了，才能安全地存活下來。
杏仁核產生情緒 引發反應
掌管人類「害怕」的器官，是側腦室下角前端的杏仁核，它具有調節內臟活動，以及產生情緒的功能，能引發應變反應，讓動物挺身戰鬥或逃離危險，杏仁核體積雖然小，但是對情緒反應十分重要，尤其是恐懼的情緒。
有一個人內心充滿恐懼，出門在外總覺得害怕，總覺得有個黑影跟著，那人一出門，頻頻看著地上，他發現自己走過的路，還留下一個個腳印，他不斷朝後面張望，一連串的腳印連到他的腳下，還有一個黑影與腳印相連，他感到無比害怕，想趕緊擺脫黑影和腳印，走得快，黑影子也跟得快，無論如何都擺脫不了。
越靠近光明 恐懼會伴隨而生
恐懼使這個人開始奔跑，他使勁沒命地跑著，但是影子也跟得越快，腳印也越來越多，他不敢跑到黑暗的地方，那會讓他更恐懼，他也不敢跑回自己的家，若是將影子帶回家怎麼辦？他只能拚命地、不停地奔跑，也不停地害怕，最後終於筋疲力竭，心力交瘁而死了。
人們恐懼的事物，時常是不存在的，而且在越靠近光明的地方，恐懼竟然會伴隨而生，阻礙了人們的幸福，根據科學家的研究，當一個人曾經受傷害，杏仁核的特定區域「學會害怕」，就會產生恐懼記憶，神經信號會發送訊息到人的自主神經系統，心跳開始加速，手掌開始出汗，肌肉開始收縮，產生顫抖之類的反應。
「害怕」保護我們 養成小心謹慎
「一朝被蛇咬，十年怕草繩。」原本害怕是來保護我們，讓人類養成小心謹慎，好存活在這個艱困的世界，因為對高有恐懼，所以避免靠近懸崖，因為害怕野獸，所以小心翼翼，不至於受傷，因為害怕危險，因而保住了性命，因為到過可怕的地方，所以害怕再到類似的環境，因此人們學會害怕黑夜、群眾、壓力、暴力。
在文明的社會，對人類威脅的事物已經大大減少，我們可以放下大量的恐懼，去探索我們的世界，探索人的可能性，但是生命的記憶中，可能還保留過去的經驗，害怕的感受不斷出現，提醒我們危險來臨。（本文摘自／心念／寶瓶文化）