根據美聯社報導,獵鷹9號的爆炸意外導致火箭上一枚價值近2億美元的通信衛星損毀。任務負責人僅指出,當時火箭正在添加燃料,爆炸可能是因火箭上部的液態氧燃料槽出現問題,確切原因至今仍未查出。
馬斯克先是請求大眾提供事故當天拍下的影片,並在推特上留言道:「若您有任何影音檔案記錄下我們上周的事故,請發送給太空探索公司,這些資訊對調查也許有幫助」、「這起事故是公司成立14年來遇到最難解的失敗」、「在此強調,事故發生在例行燃料加注操作過程,火箭發動機並未運行,不可能有熱源跡象」。
馬斯克表示,調查人員推測爆炸前幾秒傳出些微的爆裂聲,可能來自火箭本身或其他部件。
有網友在馬斯克的推特上留言稱,現在有傳言稱是異物擊中火箭,馬斯克也認為不無可能。還有網友戲稱:「是外星人摧毀的?」馬斯克也幽默回應道:「我沒有」。
這起事故重創以色列的衛星通訊業,當局可能需要再花3年時間另造新衛星。SpaceX在2015年時也曾有一次發射事故,許多客戶委託的任務被迫延後,這次事件不僅再度重創業者,對美國太空總署(NASA)業務的民營化轉型打擊也不小。
臉書(Facebook)公司原打算利用這枚衛星,為非洲撒哈拉地區提供連接網路的服務,公司發言人對該意外事故表示遺憾。