（優活健康網編輯部／綜合整理）氧氣是細胞產生能量的必要物質，沒有它我們就會死亡，然而，再和氧氣不斷交互反應過程當中，也成了身體壓力的所在，現在的問題是氧化，一種不斷發生的天然生化反應過程，氧化會產生所謂的自由基，這是一種會在細胞內與其他分子相互作用的不平衡分子，導致蛋白質、細胞膜和基因的破壞。
自由基竊取電子 試圖平衡
自由基造成損害的原因，是因為它會竊取另一個分子電子，以試圖平衡本身，而被竊取的次級分子，則因失去平衡而無法工作，為了本身需要重新平衡，被竊取的次級分子會積極的從第3級分子搶奪電子，又造成第3個電子的破壞，如果次級分子不能找到另一個電子，它就會死亡，或繼續以傷害身體的方式來運作。
氧化使心臟病、黃班部病變惡化
就像發炎一樣，氧化是生活中不可或缺的生化反應，為有當它失控，才會引發問題，比如當它發生過於頻繁，或氧化了錯誤的物質，不受控制的氧化和自由基，會使許多條件更加惡化，包括心臟疾病、黃班部病變、糖尿病和癌症，氧化也被認為是衰老的一個主要原因。
煙燻、燒烤 增強人體氧化現象
我們容易吃下氧化的食物（想像切開的蘋果放在空氣中變褐色），和因氧作用變的略有酸敗的油脂，當食物在高溫下油炸時，食物分子中的分子鍵會變的極不穩定，進而產生自由基，煙燻、燒烤食物也會這樣，不是自身被氧化，就是增強其他物質進入人體氧化的現象。
抗氧化劑水準高 降低心臟疾病
大量研究清楚的顯示，抗氧化劑過低，與冠心症的風險增加有關，相反的，抗氧化劑的水準高，則降低心臟疾病、中風和其他心血管的風險，研究人員曾經認為，富含抗氧化劑的食物，是藉由提供足夠的電子給自由基，來防止與氧化壓力相關疾病和可能的危害。（本文摘自／關於心臟病，醫生可能不會說的事：揭露冠心病真相，教你面對心臟代謝的革命性飲食計畫／博思智庫）