國家實驗研究院國家地震工程研究中心表示，「土壤液化」指的是排列鬆散且孔隙中的砂質土壤受到地震激烈搖動後，土壤排列變成緊密，導致空隙內水壓升高，以致砂粒間的結合力因而減少或消失。液化發生時，砂與水混合在一起成為泥漿般的液體，以致失去支撐結構物的能力。
換言之，引發土壤液化的三個重點因子為砂質地盤、地下水位偏高及震度約6、7級或夠久的地震，且大多發生在地表下20公尺以內。
土壤液化的高、中、低潛勢區分別代表什麼意思？
土壤液化低潛勢區：強震時，地基可能無影響或輕微影響。
土壤液化中潛勢區：強震時，地基可能輕微影響或中度影響。
土壤液化高潛勢區：強震時，可能出現明顯液化現象，地基可能中度至嚴重影響。
「土壤液化」一般會發生在河岸、海岸及舊河道的砂質地或海埔新生地等地區，液化後會發生的現象包括噴砂、流砂、地層下陷等。可能造成的災害包括橋墩傾斜下陷、道路與農田開裂或塌陷、地下管線被抬出或斷裂。
經濟部指出，只要是施工品質良好的房屋，在建造的時候都會依照建造的樓層數以及當地的土壤條件做抗液化設計，例如地基改良，而這就是嚴防房屋直接倒塌的重要關鍵。
國震中心強調，土壤液化使樓房傾斜損壞的災情多半是財損大於人損，對人命的安全較無立即性的危害，直接倒塌多半還是本身建物抗震能力不足所致。
大地工程技師公會進一步指出，相較地震會造成立即性破壞，土壤液化則會導致房屋沉陷，但有「吸震作用」，發生過程較緩慢，民眾有足夠時間逃生。
至於房屋受到土壤液化現象導致下陷或傾斜，國震中心表示，受災戶應委託專業技師評估是否要拆除重建。一般的修復費用包括「房屋扶正」和「地基改良」兩部分，修復工法包括頂升工法和灌漿工法等。
國震中心指出，高液化潛勢區通常位於地表下20公尺以內範圍，為了預防液化災情發生，除在工程進行前應委託專業技師進行地質鑽探調查，了解建地的土壤水質及地下水位，如評估後有土壤液化的防治需求，也可藉由打設基樁、開挖地基置換土壤、灌漿、擠壓砂樁等工法來預防災害。