地中海飲食特點，其包含大量的蔬果和全榖雜糧，提供維生素、礦物質、熱量、抗氧化劑及纖維；橄欖油是地中海飲食的核心，其使用橄欖油作為食用油來烹飪、烘烤食品及調拌沙拉、蔬菜；由於橄欖油富含單元不飽和脂肪酸，有助於提升高密度膽固醇，防止心肌梗塞等心臟疾病的發生，更有助於血管暢通，進而減少失智症的發生；另外，堅果、豆類、種子裡也含大量單元不飽和脂肪酸，所以有同樣效果，同時堅果、豆類、種子類還可提供蛋白質、維生素、礦物質和纖維，因此，很多健康飲包含得舒飲食與每日飲食指南，都建議每天要補充一份堅果種子類。
衛福部臺南醫院指出，地中海飲食蛋白質主要來源是白肉，如魚蝦海鮮、雞肉、金槍魚、鯡魚、沙丁魚、鯖魚、鮭魚、秋刀魚等，富含ω-3脂肪酸，有降血脂、血壓、抗發炎、抗失智等功效；除了海鮮魚貝類，也可變化禽肉或蛋類，每日適量吃些酸奶或乳酪，也是地中海飲食的特點，該類食品中的鈣，能促進骨骼健康、穩定血壓；香料之運用亦是地中海美食的一大特色，可以改善食物色香味，同時減少烹飪中油鹽用量，使菜肴變得清淡健康，如迷迭香、荷蘭芹等。
地中海文化非常重視人際關係，他們一起進餐與親友共享美味佳肴是非常溫馨時刻，其飲食內容包含了許多在地食材，飲用紅酒也是當地文化的一部分，紅酒所含的多酚，也是抗氧化、對心臟有益的重要角色；但飲酒要適量，男性每天不超過2杯，女性不超過1杯。
縱觀地中海飲食與我國每日飲食指南比較，地中海飲食攝取更大量的蔬果雜糧，配合產地及文化，推廣在地食材（橄欖油），將食材依健康的好處。衛福部臺南醫院表示，建議食用頻率，如每天要吃大量蔬果、雜糧、豆類、堅果種子類，適量乳酪、優格、橄欖油，每週要吃到魚蝦海鮮、禽肉、蛋類，至於甜點和含飽和脂肪的紅肉或加工肉品，只建議每週至多1至2次。
地中海飲食是大家公認的健康飲食型態，依地中海飲食計分系統，飲食型態越接近地中海飲食，分數越高，代謝症候群比例越低，但因地域、民情的差異，如何知道自己的飲食夠健康、夠地中海化呢？衛福部臺南醫院營養科調整地中海飲食計分系統，發展較適合國人飲食習慣的問卷工具，可了解如何更貼近地中海飲食。
