義聯集團在2012年12月17日正式接手興農牛隊，從接手到春訓開始，不到3個月的時間，楊森隆說，從球團巴士設計、球隊色訂為紫色、吉祥物大義與唐基，都是集團董事長林義守坐在義大皇家飯店的餐廳裡運籌帷幄想出來的。
外界對義大的深刻的印象，多半來自於義大在2013年就重金網羅大聯盟級的曼尼來台打球，楊森隆也在記者會上大爆料，指出為了掀起曼尼風潮，義聯集團可說是精銳盡出，除了薪水月月漲，薪資水準大幅超過中職水準外，曼尼還要求不跟球員一起住，必須在外另租別墅，隨後又覺得獨住生活太麻煩，想住義大皇家飯店，義聯集團也都照單全收。
楊森隆指出，曼尼旋風雖然只有短短 3個月，但可見義聯集團認真經營職棒，現在找到更適合的經營團隊後，也完成了當時承接的階段性任務。