2016全球港灣城市論壇由高雄市發起舉辦，今天起在高雄市展覽館舉行3天，有來自國外44座城市代表與會，其中有巴拿馬市布蘭頓（Jose Blandon）等8位國外城市市長出席，官方代表有28個。不過高雄市邀請5個中國城市，都缺席。
陳菊於論壇開幕致詞時指出，一波波的全球化讓港灣城市面臨很多新的問題，不過也有很多的機會，她盼透過論壇交流，共同討論港灣城市新的機會及面臨的挑戰。
她細說高雄港從17世紀發展以來的變革，也提到高雄市在20世紀初成為工業城市，70年代高雄成為重化工業城市；高雄港曾為世界第3大貨櫃港，台灣也曾為世界重要的製造王國，而高雄就是台灣重化工業發展的重鎮。
高雄市因為重化工業發展面臨空污、河川污染和工業安全的問題等；目前高雄市要積極發展綠色能源產業、保護河川生態及空氣品質的改善，同時推動經貿發展、保護環境。
她引用一位外籍外交官談及過去對高雄市的印象，外交官說40年前還未到愛河就已先聞到愛河的臭味；如今愛河已經變得乾淨，而且城市也轉型了，這是城市進步的象徵。
她談到兩年前高雄發生石化管線氣爆事件，高雄推動空間轉型，要讓工業和住宅區分。她舉高雄展覽館的所在地，以前是高雄的舊港區，如今推動亞洲新灣區，要大力推動郵輪觀光和遊艇港區，會融入文化商業等產業打造亞洲新灣區，同時以未來50及100年為發展目標。
她說港灣的周邊還要填海造陸等，陳菊說上述的問題都是港灣城市會面臨的問題。
陳菊指出，市府近年積極拜訪法國馬賽港、美國檀香山等港灣城市，盼透過論壇彼此交流環保、交通和港灣再造治理經驗。她表示不同國家背景也會面臨更多不同的問題，相信海洋港灣的問題是一樣的，期許港灣城市在世界地圖上都能閃亮發光。