不過，高市府經濟發展局長曾文生表示，截至目前高雄市邀請的中國港灣城市，包括上海、深圳、廈門、福州、天津等城市，未有代表回覆出席。
高雄市是港灣城市，過去以貨櫃轉口為主，近來多元發展，還融入觀光休憩，不僅要加值港灣城市的轉口貿易，還要爭取郵輪觀光人口。海洋文化創意等產業，加值港灣發展效益。
為了增進高雄市與國際港灣城市的交流，高雄市爭取到2016全球港灣城市論壇的主辦權，市長陳菊於近1年積極走訪國際港灣城市，交流港灣城市建設與發展心得，希望透過城市交流，一起克服發展困境。
24個國家、44座城市代表及講者出席，其中有9個國際城市市長出席，分別是巴拿馬巴拿馬市Jose Blandon（何賽‧布蘭頓）、印尼棉蘭Dzulmi Eldin（祖爾米）、美國巴頓魯治Melvin Lee Holden（馬文‧何登）。
還有秘魯卡亞俄市Juan Sotomayor Garcia、馬爾地夫馬列Mohamed Shihab（穆罕默德‧謝哈布）、菲律賓宿霧Tomas R. Osmena（歐斯曼納）、緬甸仰光MaungMaung Soe貌貌梭、澳洲布里斯本Graham Quirk（奎爾）、韓國水原市廉泰英。
高市府很慎重的面對這次的港灣城市論壇，因為這是高雄第一次，也是台灣第一次由地方政府發起的國際型會議。
港灣城市論壇的議題分為產業轉型、海洋觀光、港市合作及都市規劃、永續發展等，希望透過城市交流，有助於提升高雄港的建設和發展。
在3天論壇期間，市府將和馬來西亞的雪蘭莪簽署合作備忘錄、越南代表將參訪高雄市的母語學校；巴拿馬市4日要和高雄市簽訂姐妹市等。