聖地牙哥聯合論壇報(San Diego Union-Tribune)報導，UCSD校長柯斯拉(Pradeep Khosla)表示，錢永健顯然是在騎自行車時去世，但是目前尚未確認他的死因。
柯斯拉說，錢永健是一位傑出人士，他仁慈、慷慨、親切和藹，而且永遠在工作上推動極限追求完善，以擴展科學的進一步可能性，是一位無法取代的少見人才。
錢永健在UCSD的醫學院擔任藥理學、化學及生物化學教授已經27年了。他在2008年和美國波斯頓大學名譽教授、日本學者下村脩(Osamu Shimomura)，以及美國科學家查爾費(Martin Chalfie)共同榮獲諾貝爾化學獎。
錢永健的「綠色螢光蛋白」對疾病偵測貢獻很大。他將綠色螢光蛋白應用於研究細胞信號通路，有助於標記癌細胞或追蹤阿茲海默症(Alzheimer's disease)在大腦中的發展。
錢永健的堂叔是「中國飛彈之父」錢學森，曾在2009年底來台擔任首位「中央研究院講座」演講者，並在2010年當選中研院生命科學組院士。