科學家在格陵蘭西南部伊蘇阿（Isua）的石頭中，發現1個介於1到4公分高的小小突起物，他們指出，那是微生物群形成的化石，跟從百慕達至澳洲海底都發現過的化石類似。
若確定真的是被稱為疊層石的細菌群化石，而非畸形的天然構成物，則這塊化石可追溯的時間，將超過澳洲發現的化石。
原先在澳洲發現的化石本來被認為是代表生命存在最古老的化石，可追溯至2億2000萬年前。
澳洲臥龍崗大學（Wollongong）的領銜作者納特曼（Allen Nutman）對路透社說明這項刊載在「自然」期刊的研究：「這證明37億年前，地球已非那麼一片荒涼寂寥。」
他說：「已經是足以讓生命繁盛的地方。」
地球約在46億年前形成。（譯者：中央社許湘欣）