輕忽病況逕自買藥　老翁狂喝止咳藥水差點猝死

醫師蔡旻叡表示，鉀離子是身體中最重要的電解質之一，也是含量最多的離子，多數存在細胞內，包括蛋白質合成、細胞代謝生長、神經電位傳導等細胞的生理功能大多需要鉀離子的參與，一旦身體內的鉀離子不足，將導致器官功能異常，最明顯的是神經肌肉系統，造成肌肉無力、疲勞、嗜睡，腸胃道蠕動變差致噁心、嘔吐，或是腎臟表現出多尿、夜尿，最嚴重的是會抑制呼吸，或是導致心律不整，有猝死風險。

蔡旻叡說，臨床上鉀離子不足除了長期飲食攝取不足之外，較常見的是嚴重嘔吐、腹瀉或使用利尿劑或利尿型的降血壓藥，較少見還有甲狀腺功能異常或先天疾病，但黃阿公都不是這些情況，做了許多檢查，發現其身上的鉀離子都經由腎臟流失，仔細追查才發現阿公近一年多來，因咳嗽之故，自行到藥局買含有甘草的止咳藥水飲用，其中的甘草次酸會增加腎臟對鉀離子的排除能力，其吃的時間過長，使得鉀離子都從腎臟經由尿液排掉了，造成嚴重的低血鉀。

蔡旻叡指出，釐清病因後請黃姓阿公不要再服用止咳藥水，並輔以藥物治療，2個月終於回到正常的血鉀。

蔡旻叡表示，市面上大部分的止咳藥水都含有甘草，短期止咳有其功效，但若是一直咳不好，就應該到胸腔科就診，而不是持續吃止咳藥水，況且有些止咳藥水還含有可待因（Codeine），是一種成癮的鴉片類藥物，喝越多越會成癮，造成咳也喝、不咳也喝，就覺得喝了比較舒服的心理，黃姓阿公就是這樣，而這類民眾並不在少數，除了喝止咳藥水成癮，有的則是喝感冒藥水成癮，這種情況都會造成身體危害。

蔡旻叡說，咳嗽患者最好還是給醫師看診，不宜自行買藥，而止咳藥水一天的適宜劑量是成人在30至40毫升，不應長期飲用，過去也曾有人一天喝一瓶200毫升，長時間累積之後，引發低血鉀猝死。