高雄市將舉辦「2016全球港灣城市論壇」，到目前為止已有25個國家、47個城市代表將出席。
受關注的是市府在6月就發函給上海、深圳、廈門、福州、天津等城市，邀請5個城市參加港灣城市論壇，交流港灣城市發展的經驗。
事實上，高雄市在2013年舉辦亞太城市高峰會（Asia Pacific Cities Summit，簡稱APCS），當時中國大陸有5個城市，含福州、深圳市、天津市、廈門市都有市長和副市長層級代表出席，與高雄市有好的互動和交流。
這次高雄市沿用過去的模式邀請港灣城市，許立明說尚未接獲回覆。許立明表示，市府對中國大陸的態度是積極、友善，希望可以增進交流、縮短彼此差距。