洛杉磯消防局發言人史都華(Margaret Stewart)說,消防隊員22日在市中心貧民窟(Skid Row)對18人進行處置,並將其中14人送醫。另外,消防局19日也曾對此區大約50人進行評估,38人被轉往醫院。
儘管目前還沒透過毒理學檢驗證實致病原因,當局表示,這些人可能是吸食又稱「香料」(spice)的合成大麻。
當地電視台的新聞畫面顯示,有好幾個人癱倒在街上,消防員與其他衛生人員正在對許多人進行診治。
洛杉磯消防局醫護組主任艾克斯坦(Marc Eckstein)在一份聲明中說,「由於是合成的,沒有人可以確定知道裡面有甚麼活性成分,藥性強度也不一。」
他對當地電視台KTLA說,這個問題是洛杉磯的「公共衛生危機」。洛城擁有全美最多缺乏急難庇護的遊民。
目前約有5千名遊民居住在洛城市中心貧民窟,其中多數直接睡在街上。當地許多人有心理與成癮問題。
依據我國衛福部資訊,合成大麻俗名K2、Spice等,裡面摻有類大麻活性物質的草葉類化合物。這些化合物經服用一定劑量之後,會產生焦慮、噁心、幻覺、妄想,乃至喪失協調性、專注力或昏迷等許多症狀,持續使用會有成癮性。我國將之列為第三級毒品。