《牡丹亭》作者湯顯祖（1550-1616）畢生從事寫作，一生作品很多，有詩、文、賦、曲等，但流傳下來的並不多，影響較大的有：《牡丹亭》、《紫釵記》、《邯鄲記》、《南柯記》、《紫簫記》。前四作品合稱為「臨川四夢」，其中最有名的是《牡丹亭》。湯顯祖自己也說：「一生四夢，得意處惟在牡丹亭。」
《牡丹亭》情節曲折，遊園、驚夢、尋夢、再生………情由夢而生，為愛執著尋夢。『天下女子有情、寧有如杜麗娘者乎！』
湯顯祖的創作對當時和後世都發生了重大的影響。近代隨著中西文化交流的發展，湯顯祖在世界上的聲望日高，其戲劇作品許多被改編成崑劇演出。 與莎士比亞（1564-1616）同年辭世的湯顯祖，同被稱為東西方文學戲曲巨星。
高雄城市芭蕾舞團芭蕾舞劇《牡丹亭》，是華人世界首度將《牡丹亭》改編為芭蕾舞劇的舞團，由優秀編舞家張慈妤與林向秀編舞，東西方舞蹈環境的經歷，使她們兩人能大氣的融合現代芭蕾與東方思维來詮釋《牡丹亭》。禮聘傳統音樂界周以謙與張錫安老師為舞劇作曲，特別邀請書法家吳威儀為多媒體呈現的文字書寫，畫家簡美育師的國畫做成的屏風，讓整場演出更加精緻。
2016經典芭蕾舞劇《牡丹亭》精華再現並結合陣容堅強製作群及優秀專業舞者-張慈妤、葉麗娟、劉淑玲、盧蓁瑩、魏梓錂、張菀凌、張護邁、郭曉穎、戴鼎如、黃筱庭、楊村恩、許佳蓉、郭蓉安等舞者，將帶給愛好表演藝術的朋友精緻全新古典文學芭蕾饗宴。