美太空人進行設備安裝 為太空旅行鋪路

美籍太空人威廉斯(Jeff Williams)與魯賓斯(Kate Rubins)走出太空站，安裝由「飛龍號」(Dragon)貨船所送來的國際對接接合器(International Docking Adaptor, IDA)。屬於太空探索科技公司(SpaceX)的「飛龍號」是在上個月發射運送相關設備。

美國國家航空暨太空總署(NASA)形容這項設備「就像是通往未來的一條路」，讓的新世代美國飛行器，在2011年太空梭計劃結束後，可以將太空人送上太空站。

國際太空站擬加裝2個接合器，現在裝設的是第一個。第二個接合器預計將於2018年送達。

國際太空站任務整合和行動負責人陶德(Kenneth Todd)稱這次的安裝行動，是「在通往建立商業能力的道路上，非常重要的里程碑」。

這個環形的接合器由波音公司(Boeing)建造，約42英吋(1公尺)高、63英吋(1.6公尺)寬。

這2個接合器將可用於波音公司的CST-100 Starliner太空船，以及SpaceX公司的Crew Dragon太空船。這2艘太空船仍在建造中，都計劃將太空人送上太空站。