北京環球時報網今天引述菲律賓每日問詢者報17日的報導說，杜特蒂在一次記者會中被問及是否與東協國家討論南海問題時表示，「我只會在（中菲）雙方面對面的時候討論該問題。」
杜特蒂表示，不會與東協國家討論菲國與中國的領土爭端，他想直接與中國就相關問題展開對話，不想激怒中國讓兩國之間的正式對話陷入困境。
他還補充，「如果你現在和他們吵架，聲索主權，到處嚷嚷，他們或許就不想對話了。」
杜特蒂並表示，菲方特使、前總統羅慕斯一直努力鋪平與中國正式對話的道路。菲律賓應與中國保持良好關係，創造雙方坐下來直接對話的氣氛。
杜特蒂說，「菲律賓不會愚蠢到向中國宣戰」。
據報導，杜特蒂計畫8月前往寮國，出席在當地舉行的東南亞國家協會（ASEAN）輪值主席國交接儀式。