今年25歲的卡曼迪,在4日的女子柔道52公斤級決賽獲勝,為這個2008年才獨立、人口只有180萬人的國家,贏得有史以來第一面金牌。
民眾揮舞著科索沃國旗,高聲歡呼,而卡曼迪則揮手向支持者致意。今年62歲的克拉斯尼奇(Emin Krasniqi)表示,「當她獲勝時,我哭得像個嬰兒。這是自從我們獨立以來,我生命中最美好的一刻。」
卡曼迪也曾參加2012年倫敦奧運,不過由於當時國際奧林匹克委員會(IOC)並未承認科索沃,因此她是以阿爾巴尼亞選手身份參賽。
科索沃總理穆斯塔法(Isa Mustafa)14日親自前往機場迎接這位英雄。卡曼迪在抵達首都普里斯蒂納(Pristina)機場、步下飛機走上歡迎紅毯時告訴記者,「我仍覺得像一場夢」。她說:「我所有的努力和犧牲,都是為了我的國家和人民。」
卡曼迪並且表示,她計劃繼續參加下兩屆奧運。
科索沃是歐洲最貧窮的國家之一,但卡曼迪獲得奧運金牌後,將可以獲得政府頒發10萬歐元(約11萬2,000美元)的獎金。