衛生福利部國民健康署針對國中生與高中職生的嚼檳榔行為調查發現，國中生的第一口檳榔大多來自家人及長輩，約占42.7%；其次是同學及朋友35.8%。高中職生首次嚼檳榔來源則以同儕為主，約占56.3%，其次是家人及長輩約占26.3%。
檳榔是國際癌症研究總署公布的第一類致癌物，即使不含添加物，檳榔子就會讓人體致癌。研究也發現檳榔的主成分檳榔鹼及檳榔素，長期嚼食可能會造成上癮，成癮後就很難戒除。
國健署表示，若是民眾每天嚼食10顆檳榔、持續10年以上，就算戒掉檳榔，罹患口腔癌的高風險仍會持續10年以上。檳榔如同健康殺手，一旦成癮，就像慢性自殺。
根據國健署統計，民國104年國中與高中生的嚼檳率分別為0.8%與2.51%；高職夜校生因部分學生年齡較高，近乎成人，嚼檳率偏高約11%。
國健署癌症防治組長吳建遠表示，國內部分地區有未成年者嚼食檳榔，且初次體驗者多受親人、朋友影響，呼籲成年民眾、父母不應提供菸、檳給未成年者，且青少年就算拿到別人提供的檳榔，也應該拒絕。
吳建遠指出，嚼食檳榔因神經作用，會讓身體微微發熱，有民眾就認為可以保暖；或有些人覺得嘴巴嚼東西比較不會無聊、提神，但保暖和提神都有不傷身體的方法，不應該選擇會致病的檳榔。
根據國健署102年癌症登記資料顯示，男性口腔癌發生年齡中位數為54歲，患者多為家庭經濟來源，罹病後家庭頓失支柱，沒有收入且需長時間治療及復健，讓家庭經濟陷入困境。
國健署提醒，有嚼檳榔習慣的民眾，除盡快戒檳榔，也要定期接受口腔黏膜檢查。