雙城論壇確定將在8月23日於台北市舉辦，不過引人注目的是，上海市長楊雄不克出席，改派上海市委常委、也是上海市委「統戰部長」的沙海林前來。對此，台北市長柯文哲今（12）日表示，「統戰在台灣是汙名化的名詞，在大陸這兩個字是滿正常，這是雙方文化的隔閡」，柯文哲並說，這是520以後、到目前為止，來台最高職級的大陸官員。
柯文哲指出，因為雙城論壇的日期，雙方一直在協調，本來是要邀請楊雄，但他確定已經排了20日到28日去美國訪問，所以後來上海市長沒辦法來，他就說「既然市長不在，就派副市長來」，結果對方說，為了表示對台北的尊重，就派個比副市長大的，柯則說，「那隨便你們」。
柯文哲表示，上海那邊就是表達它的誠意，柯還向對方說，「我們不太了解你們的政治制度」，對方解釋，因為在大陸是以黨領政，黨的職務比市政的職務高，「對他們來講，他們是覺得說，我還派一個職級比較高的來台北，我就說隨便你們」。
對於上海派「統戰部長」來台，柯文哲說，他有問過，不過上海市有他們的理由，因為沙海林比較常來台灣，「他們自己也很緊張，怕來台灣會遇到什麼問題，所以還是派一個對台灣事務比較熟悉的，我說好吧，你們既然上面決定，這樣就這樣吧」。
媒體問到，夠對等嗎？柯文哲表示，如果以對等、尊嚴來說，是這個層級來，到時候就副市長跟他同個層級去處理，他只會以東道主的身份出席晚宴，如果雙城論壇要簽約，就副市長處理，
媒體追問，傳出是因為他民調低，所以楊雄才不來？柯文哲說，「不會啦，這個還好，520之後，他們也是想很久，才決定怎麼排，這是520以後、到目前為止，來台最高職級的」。
媒體再問，楊雄不來是跟蔡政府不承認九二共識有關？柯文哲說，「坦白講，我們都是主辦單位，但是雙方的過招，不是我們可以知道的」、「其實雙方過招，就不在我的範圍內」。
柯文哲透露，對方比我方還緊張，他還是一種理性的態度，提出四個互相，並一再表明「兩岸一家親總比兩岸一家仇好」，如果對方願意派人來，我方就以禮相待、禮尚往來。
媒體追問，對方是怕抗爭嗎？柯文哲說，在台灣常常面對抗爭，我方反而比較習慣，只是對方比較不習慣而已。
柯文哲強調，「520之後兩岸來往幾乎已經凍結，總要有一個解凍的地方，我還是抱持這樣的態度」。