日皇明仁是否「生前退位」的問題，今天下午3時（台灣時間2時）已藉由官方錄影說明他的「心意」。
根據日本放送協會（NHK）報導，這段長度約10分鐘的影片中，日皇提到自己年邁的體力已無法負荷公務責任；據NHK先前報導，明仁曾接受心臟手術、接受過攝護腺癌治療，計畫在幾年內退位，日皇在世就宣布退位的紀錄，上次是在200多年前。
外界早先也預期他不會宣布明確的退位計畫，因為日本憲法禁止天皇發表任何政治聲明。
據親近人士透露，日皇想在數年內讓位予皇太子德仁；這項報導起初引起舉國震驚，但是後來受到許多日本人認同，認為高齡82歲的明仁有資格休息。
據共同社4日公布的最新全國性輿論民調顯示，對於天皇「生前退位」的問題，85.7%的受訪者表示可以接受，認為天皇公務過多的受訪者也達到89.5%。