台大人類系助理教授高德（David J. Cohen）領導的研究團隊，透過青海省地質調查，證實黃河流域在西元前1920年，確實曾發生過一次大洪水，且這次洪水可能是過去一萬年來，世界上最大的一場洪水。
台大團隊重建了當時一系列的自然事件，起頭是一起強烈地震，引發大型土石流，阻塞了黃河河道，形成一個約200公尺深的湖泊。
這個堰塞湖大約於西元前1920年左右潰堤，造成災難性的大洪水。台大團隊在有「中國龐貝」之稱的喇家遺址，對三具被活埋的兒童骨骼進行放射性碳定年，證實其死亡時間。
同時透過地質調查，當地的沉積脈絡可推斷，由於黃河水被阻斷，導致下游乾旱，大約地震一年後，土石流形成的水壩突然潰堤，驚人水量傾洩而出。
高德推算，當時累積了6至9個月的黃河水量，造成的湖泊估計有185至210公尺深，大約有40層樓高，潰堤後影響黃河下游2000公里，可能造成原先的防洪堤失效。
研究團隊認為，大洪水事件，其影響程度和時間，都符合「書經」和「史記」的記載，與「大禹治水」及夏朝建立的年代接近，也為中國歷史上夏代的存在，提供一項有力證據。