歐巴馬在五角大廈舉行的記者會上說，這並非什麼邪惡至極的交易。他表示，這筆交易是西方國家和伊朗簽署核子協議後，促使其他議題也能一併取得進展的證據。
白宮3日已經反駁這筆錢是為了讓美國公民獲釋而交給伊朗的秘密贖金。他說，在歐巴馬總統主政下的美國政府，未曾支付伊朗任何金錢以換取美國公民自由。
這筆現金是在今年1月交給伊朗政府，而伊朗核子協議敲定、以及美國公民獲釋也都在同一時期。美方表示，這筆經費是兩國在1970年代、1979年的伊朗革命尚未發生前，一筆纏訟數十年的軍火交易紛爭的一部份。
伊朗和「五常加一」(聯合國5個常任理事國加德國)是在去年7月簽署了核子協議，並於今年1月正式生效。根據協議，伊朗同意限制核子計畫，藉此交換國際取消制裁。
在此同時，美國在今年1月16日和伊朗進行史無前例的換囚行動。伊朗釋放5名遭禁的美國公民，其中包括華盛頓郵報(Washington Post)記者芮塞恩(Jason Rezaian)，而美國則釋放了7名違反制裁決議而遭監禁的伊朗人。