位於淡水山的山海觀馬場，接近陽明山區，附近多是未開發的樹林，自然生態保持良好，經常有許多野生動物出現。謝煥祥表示，15年前的6月間在馬場的樹林下發現3隻領角鴞寶寶，他怕小領角鴞被馬蹄壓死，所以將他們放在籠子內，移到馬場休息室旁安全地方。
沒想到，貓頭鷹父母每晚都會飛到籠前餵食雛鳥，送來老鼠、蟑螂、蜈蚣、蛇、壁虎等各式各樣的野味，1個月後小領角鴞們長大自行離去 。
後來謝煥祥沒有想到的事，每年約5月到7月間就有領角鴞到馬場築巢哺育下一代，最多一次有3窩8隻，貓頭鷹寶寶睜著大眼睛，可愛又不懼生，成為慣例「世代相傳」，很多遊客爭相目睹這些貓頭鷹寶寶，曾有人以為小領角鴞是謝煥祥的「寵物」，出價想要買回家飼養，但一概被他拒絕，因為牠們是保育類動物，留在野外棲息地是最好保護牠們的方式。
馬場女主人梁美華是國中生物老師，也會要求馬場人員都不要人工餵食，這樣小小貓頭鷹長大後才能順利返回大自然，如此夫妻倆儼然成了領角鴞的「教父、教母」，有些遊客還尊稱他們夫妻倆「貓頭鷹守護神」，讚美他們善待野生動物，為自然保育環境盡一份心力。
農業局長李玟表示，領角鴞現為二級保育類野生動物，依野生動物保育法規定任何人禁止捕獵和販售，違反者，最高可處5年以下有期徒刑，得併科150萬元以下罰金，非經主管機關許可不得飼養，民眾如果看到這些野生動物，千萬不要帶回家飼養，應該讓牠們在野外自由生活，才是保育野生動物最好的方式。