美海軍軍令部長：美艦將繼續在南海作業

路透社報導，中國大陸多次指責美國在南海製造問題。南海是具有戰略重要性的水道，每年通行南海的貿易額超過5兆美元。

在大陸不斷加強南海島礁的駐紮兵力下，美國軍艦已行使航行自由，在逼近這些島礁的距離內巡邏。

美國海軍表示，李察遜與大陸北海艦隊司令員袁譽柏會面時，「強調在南海與其他專業海軍作業海域進行合法與安全作業的重要性」。

李察遜並說，美軍會繼續在任何國際法所允許的地方航行、飛行與執行任務。

他說： 「美國海軍會繼續在世界各地進行例行與合法作業，包括在南海，以維護各方獲得保障的權利、自由以及海空域的合法使用權，這點不會改變。」

李察遜指出，他支持美中兩國海軍深化關係，但也會根據安全與專業的海上持續互動，來不斷評估這種支持態度，因為我們在這個區域必須根據行動來相互判斷，而不僅是根據口頭所說。

美國曾抱怨，共軍機艦在尾隨美軍機艦時，做出了「不安全」動作，特別是在南海。