聯合國教科文組織（UNESCO）去年10月派員探查威尼斯1星期，並撰寫了78頁的報告，指出經過聖馬可廣場（Piazza San Marco）前潟湖的郵輪是水都的最大威脅。每年有700艘猶如海上高樓的大船經過，造成污染之外，掀起的浪潮讓威尼斯的侵蝕問題加速惡化。
此外，運河上的船隻運輸也顯得紊亂，而擴大運河的工程可能讓脆弱的潟湖生態系失去平衡。
報告並指出，因為缺少旅遊政策，過多的旅客讓威尼斯更加脆弱，幾乎被旅館、B&B占據，居民很難在此生活。
去年約有3000萬遊客湧入威尼斯，由運河環繞的古城中心如今只剩下5萬6000名居民。
聯合國教科文組織要求在2017年2月前提出緊急應對的措施，否則威尼斯將被列入世界遺產的黑名單，最終可能被除名。
為了避免郵輪靠近聖馬可廣場，市政府規劃其他路線。但都被聯合國教科文組織否決，因為可能影響潟湖和周遭海域的平衡。而水都的存活，與潟湖、海域攸關。
2013年，13艘平均長度20公尺的郵輪船隊通過朱蝶卡運河（Canale della Giudecca）。義大利知名的藝人切倫塔諾（Adriano Celentano）買下閱報率最高的晚郵報版面刊登廣告抗議。他說，「這13艘郵輪的威尼斯運河遊行，像是為舉世聞名的美景舉行喪禮。」
為了搶救水都，有人提議以入城費限制人數，但威尼斯所在的威尼托（Veneto）大區區長柴亞（Luca Zaia）則說，應該採限額制，要拜訪威尼斯必須先預約，但不用付費。