環球時報報導，由於大陸民航機13日在美濟礁、渚碧礁機場順利起降，使北京在南海已一舉擁有4座機場，分別位在西沙群島永興島及南沙群島永暑礁、美濟礁、渚碧礁。
在此之前，中共空軍的運-8巡邏機4月間以接運受傷工人前往海南島醫療為名在永暑礁機場起降，經大陸媒體刻意公開報導後，更受到廣泛矚目。
報導引述大陸航空專家王亞男說法指出，運-8降落在永暑礁機場是一次應用飛行，代表永暑礁機場已具備應用能力。運輸機能起降，戰鬥機也就能起降。
王亞男表示，永暑礁機場可說具備為軍機提供勤務支援保障的能力。一旦戰鬥機進駐，對500公里以內的制空權就有所保障。
另一名專家傅前哨說，南沙島礁遠離中國大陸，受航程限制，只有戰術性飛機才能抵達，且留空時間很短。但擁有機場後，一些航程不遠的「腿短」飛機，也能執行巡邏任務。