倫敦霧霾事件發生在1952年12月5日至9日，由於能見度極差，汽車、巴士、火車服務都被迫中斷，整座城市因此停擺。髒空氣甚至滲進室內，導致一場歌劇演到一半因為觀眾看不見舞台被迫暫停。醫院裡充滿了呼吸道疾病病患，根據估計，最後有超過4,000人因此死亡。這場災害的發生原因包括氣溫低、氣流下降與無風，加上燃燒煤炭引發空氣汙染所導致。
在這份研究中，來自紐約哥倫比亞大學(Columbia University)梅爾曼公共衛生學院(Mailman School of Public Health)、加州大學聖地牙哥分校(University of California, San Diego)，以及麻薩諸塞大學(University of Massachusetts)的科學家，共同研究倫敦霧霾事件如何影響居民在孩童時期的健康與長期影響。
科學家發現，1歲時曾暴露在大霧霾事件中的人，在孩童時代罹患氣喘的機率，比起沒遭遇此事的人多出近20%，成年之後得氣喘的機會則會多出10%。
這份結果已發表於美國胸腔協會(American Thoracic Society)的「美國呼吸及重症醫學期刊」(American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)上。