北京這座長久承載政經發展重任的古城，近年面臨嚴重的「大城市病」。外來人口不斷湧入，帶來的不僅是擠壓生活機能的痛楚，道路上的車輛不斷增加，也使北京陷入毫無止境的交通黑暗期。
在北京採訪，只要接近上下班尖峰時間，都要先自忖是要搭計程車，然後花雙倍時間堵在路上，還是搭相對可以準時到達目的地的地鐵，但是得體驗排長龍入站、安檢、在車廂內「擠沙丁魚」的痛苦。
北京塞歸塞，但公共交通並非不發達。近年來地鐵以飛快速度一條一條建，已有17條線構成的綿密路網，但有車一族仍寧願開車上路，使北京的公共交通分擔比率僅44%，低於歐美的60%至70%水準。
造成北京塞不停的另一個因素，是交通幹道採輻射形狀規劃而成。如此設計雖方便市中心與郊區車流往來，卻也導致尖峰時間通勤車流把幹道塞得擁擠不堪。
北京的環狀快速道路平日上下班尖峰時間根本「快」不起來，而是必塞無疑。就連週末假日也車流擁擠，動彈不得是家常便飯。
在北京有20多年開車經驗的李姓司機就抱怨，北京塞車肇因於道路規劃不合理，就連本應暢通的週末，車子在快速道路上也「跑不起來」，「政府實在應該向老百姓賠禮道歉」。
北京官方一直都在想辦法緩解交通壓力，從2008年舉辦奧運期間採用的限行措施就一直沿用到現在，按車牌尾號分成5組，每週平日會有一天無法上路，希望藉此減少車流量。
遇到2014年舉辦亞太經濟合作會議（APEC）年會等大型活動、或是冬季霧霾太過嚴重時，北京限行更變本加厲，成為按車牌尾號單號單日行駛、雙號雙日行駛的嚴格措施。
為了讓交通順暢，北京做了這麼多還是杯水車薪。在這個背景下，3年多前曾研議最後沒有徵收的「擁堵費」捲土重來，再次進入研議軌道，也成為北京市民近幾個月熱烈討論的話題。
這項收費措施還沒上路，就遭遇「治標不治本」的批評。畢竟若以傳聞每天收費人民幣60元（新台幣約300元）計算，買得起車的人照樣付得起；但對以開車謀生的老百姓而言，卻是一筆不小的負擔。
李姓司機說，北京發展了30年才有100萬輛車，下個100萬輛僅花6年，而現在有600萬輛車。一個國際化大都市有多少車應該要有規畫，北京官方一開始就沒管理好，「現在再限制肯定就罵」。
不少專家已建議，即使要收費「以價制量」，配套措施也要繼續做，否則可能造成收費路段不塞、不收費路段更堵的結果。
更有企圖的做法或許仍是北京將非首都機能遷往通州區，往北京大學政府管理學院副院長李國平不斷提倡的多中心、網絡化方向發展，方能緩和日益沉重的人口、交通和資源環境壓力。
不過，就像台北，衛星城市再怎麼發達，每天上下班時間進出台北的車流仍川流不息一樣，通州成為北京交通救星的夢想絕非一蹴可幾。
在此情況下，北京老百姓最不願看到的，也許就是治堵還要民眾埋單了。