官方中央通信社報導，北韓外交部發布聲明說，美國的行徑構成「最嚴重的敵對行動」，無異是對北韓「公開宣戰」。
美國政府昨天首度將金正恩列入制裁黑名單，指他須為許多嚴重違反人權的罪行負起直接責任。
美國官員表示，金正恩與其他10名同列黑名單上的北韓領導官員，乃是侵害人權現象猖獗的元凶，在關押政治犯的集中營內採取違法殺人、強迫勞動與刑求等作法，使北韓成為「全世界最高壓的國家之一」。
美國財政部指出，北韓「最高領袖」金正恩身為國家安全保衛部和人民保安部指揮，犯下了這些違反人道罪行。
根據華府官員，北韓國家安全保衛部的政治集中營關押了8至12萬名人犯，刑求、處決、性侵及奴役這些人犯。
這並非美國第1次將他國元首列入制裁名單，先前的例子包括伊拉克的海珊（Saddam Hussein）、賴比瑞亞的泰勒（Charles Taylor）以及辛巴威的穆加比（Robert Mugabe）。