新竹市長林智堅4月間前往日本東京上野動物園取經，力邀園長土居利光回訪，不到3個月，土居利光今天便率團造訪新竹市立動物園，雙方將締結「友好動物園」合作關係。
新竹市政府推展「新竹市立動物園再生計畫」，林智堅有感於動物園再生除了改造硬體設施，對保育員的「尊重」更是基本要求，因此指示重新設計、選擇透氣通風材質製作工作服，並在衣服上繡上保育員的名字，代表負責與對專業的尊重。
全新動物園制服今天亮相，林智堅身穿繡有「市長林智堅」的制服，也替日方準備繡有「顧問土居利光」的工作服給土居，邀請出任動物園再生計畫「終身顧問」；土居欣然接受，允諾積極協助，還提出希望締結「友好動物園」，期盼日後雙方有更多交流、合作機會。
林智堅指出，新竹市立動物園和東京上野動物園，最大的共同點，就是都位在市中心公園內，都是「市民的動物園」；此外，新竹市立動物園今年已經80歲，是全台現址最悠久的動物園，和上野動物園一樣，都是歷史悠久，凝聚數個世代共同回憶的經典地標。
東京上野動物園園長土居利光表示，新竹市立動物園的面積雖然不大，但極富特色，包括高低起伏的地形，以及園內年代久遠、品種獨特的植物，對於日治時期留存至今、全台唯一一座的「大鳥籠」，更令他感到特別驚艷。