美聯社報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）無人太空船朱諾號（Juno），今天稍晚將引燃主火箭引擎，將速度從時速15萬英里（25萬公里）降下，以進入木星軌道。由於朱諾號為自動駕駛，這些精心設計的步驟，地面控制人員也幫不上忙。
朱諾號是唯一送至外太陽系的太陽動力太空船，要確認它是否成功進入木星極軌道，要等到台北時間5日上午11時53分。
朱諾號首席科學家波頓（Scott Bolton）在上午的簡報中說，朱諾號正通過惡劣輻射環境及多個碎片和塵埃環，「冒著極大的危險」。不過他說，朱諾號應該撐得過這些嚴苛條件，因為它被「打造得猶如1部裝甲坦克」。
朱諾號的攝影機和其他儀器都為即將進入木星軌道而暫時關閉，所以不會拍到進入軌道時的任何相片。不過NASA公布上週拍攝到朱諾號接近木星期間的一系列影像，顯示遠觀為鮮黃色的木星被4顆衛星環繞。
科學家們也強調，在朱諾號長達20個月、耗資11億美元的任務中，待它掠過雲端後，將可傳回木星特寫影像。（譯者：中央社何宏儒）