這絕不是塑膠合成皮。「現代牧草」公司是以可產生膠原蛋白與蛋白質的活體細胞來製作材料。這種人造「獸皮」與以牛皮製成的皮革,具有相同生物特徵。
報導指出,「現代牧草」公司基本上是透過編輯DNA,讓細胞製造特定形式與數量的蛋白質,例如皮膚構造中的膠原蛋白。
他們接著把編輯過的DNA注入細胞使之增生,就好比對小工廠下指示生產某些零件,這些細胞會機械式生成必要的蛋白質。隨後這些蛋白質再聚集成纖維,最終形成「獸皮」。
設計師可以使用這種材料製造衣物、手套、皮包、鞋子、皮帶、沙發,或是其他皮革製品,且不必經過有毒的鞣皮過程。公司則剛獲得4千萬美元的贊助,以將這種材料從研發提升到生產。