麥可傑克森（Michael Jackson）可以說是在家暴陰影下成長。父親約瑟夫傑克森（Joseph Jackson）苦心栽培兒子們闖蕩歌壇，但「苦心過度」的結果，就可能用體罰，造成幼小身心難以承受的傷害。
1963年麥可與4個哥哥組Jackson 5合唱團，他才5歲就扛主唱並展現過人天賦而走紅，像這樣的孩子都是父母捧在掌心裡呵護的寶貝，但是被生活壓得喘不過氣的約瑟夫，心裡、眼裡、想的以及看的，麥可都像棵搖錢樹。
麥可回憶，他童年時光多半消磨在漆黑的錄音室裡，而且只要排練稍有閃失，爸爸手裡握著的皮帶，隨時就會在他小小身軀留下紫紅斑斑的印記。
另一道在他心裡留下的童年傷口，則是視線模糊淚別球場的痛苦。他說，往錄音室的途中經過球場，有多麼想就甩開一切的枷鎖玩個痛快，但是他只得認命走進封閉空間的室內，對著麥克風一次又一次的試唱。
他的成長日記，點點滴滴都是父親責罵、毒打、痛斥及憤怒眼神的交織，甚至被抓著腳倒吊，而且經歷這些鐵血還得硬生生吞下去，因為舞台的燈光與音樂還有觀眾掌聲已響起，小小年紀就得學會按耐五味雜陳的情緒。
嚴責還夾雜著羞辱令人難捱，更別說這些難捱是來自於生父。約瑟夫看著小麥可，總是嫌他醜又鼻子大再補上一句「不知像誰」？人身攻擊來自有血緣關係的爸爸，還得接受台下觀眾品頭論足，不知麥可怎麼一路撐過來的。
麥可的童年如此慘澹，長大後有點能力了，當然想做點什麼彌補心中的缺憾。於是他在加州聖巴巴拉近郊找了塊3000英畝的地，蓋了動物園與旋轉木馬等兒童歡笑設施一應俱全的「夢幻莊園」（Neverland Ranch）。
他自詡是莊園裡的彼得潘，在這裡的孩子永遠不會長大，麥可最喜歡在莊園裡爬樹，爬上樹望遠方，也回首那個往昔想攀樹都是奢侈的小麥克，譜寫單曲抒發心情。
曾有專家分析，麥可的心境可能還停留在10歲的階段，長不大也不想長大，總想幫回不去的悲慘童年找出路，最後這念頭轉化為照顧更多貧苦與無恃孩童的移情，卻讓麥可受傷更深。
麥可2度捲入猥褻男童的官司，首樁是在1993年，當時原告只求庭外和解，於是麥可賠償2000萬美元，10年後的第2樁官司更傷，原告13歲癌童的母親是他的好友，警方更出動70名幹員把夢幻莊園地毯式搜索一番。
雖然2005年法院宣判，他被控猥褻癌童的14項罪名都不成立，但是媒體推波助瀾，他已撕不掉戀童的標籤，儘管他仍抱有關懷弱勢孩童的初衷。
他的哥哥傑曼傑克森（Jermaine Jackson）也說，上帝賜給麥可許多天賦，並知道麥可將為世界上不同地區，處於飢餓與饑荒、需要被愛及關懷、需要有溫暖的家和雙親疼愛的孩子發聲，那是麥可全然的使命，「他們誤解他了」。
不過圍繞著替麥可澄清或是懷疑他而產生的爭議，並沒有因為夢幻莊園拉下鐵門而告終，而是如同非議他膚色究竟是漂白或罹患白癜風，信與不信者捲入更激烈的論戰，這些也從未隨著他生命消逝而同步蓋棺論定。
麥可辭世已7年，雖然每逢此時的今天，媒體鋪天蓋地又要再一次帶領觀眾，重溫他生前的樂壇成就，然而那些一再被媒體複製的光鮮亮麗，卻永遠也無法彌補一代天王巨星渴望平凡幸福童年的遺憾。
如同他1995年創作的單曲Childhood所自剖的詞句，「你曾見過我的童年嗎？我一直在尋找著，在你批判我之前，請先試著去愛我，我曾有過痛苦的童年」。