英國廣播公司（BBC）中文網報導，在國泰與港龍之前，英國航空、美國航空、澳洲航空、新加坡航空、阿聯酋航空、大韓航空、泰國航空和菲律賓航空均陸續禁止了魚翅託運業務。
報導說，國泰航空4年前修改政策，只受理託運「可持續發展來源」的魚翅，並於22日宣布即時實施全面禁運。
國泰航空是世界主要航空貨運營辦商，分析人士預計，這項決定將帶來顯著影響。據香港媒體報導，這項決定也適用於國泰旗下的港龍航空。
世界自然基金會（WWF）數據顯示，全球每年有超過7000萬尾鯊魚被宰殺。魚翅大多被出口到香港，繼而在當地市場消費，或進一步轉往中國大陸。社福團體近年一直呼籲航空公司拒絕承運魚翅和鯊魚製品。
不過，國泰的聲明還說，「一如所有的可持續發展政策，我們會繼續檢視有關做法。」南華早報評論說，這為日後撤回政策留下尾巴。
南華早報引述香港特區政府的數據稱，2010年至2015年間，香港進口魚翅總量減少42%至5717公噸；WWF數據反映，2015年香港透過空運進口魚翅457公噸，比2014年下跌31%。