97歲高齡的狄百瑞，長達70年學術生涯，鑽研17世紀興起於法國的漢學，提出方法論，鼓吹中西對話。
中研院院士王德威曾任教於哥倫比亞大學，和狄百瑞進行相關學術研究與合教，在接受中央廣播電臺「兩岸ING」節目專訪時指出，狄百瑞對儒學的研究始於1940年代，當1950年代全球進入冷戰，各種意識型態出現衝突，卻提醒我們眼前無路想回頭，重新發掘中國傳統思想中最重要的儒學面向，有獨到的眼光。而在1960~1990年代，狄百瑞幾乎以一己之力，結合西方漢學界對於儒學思想有志一同的同道，組織、推動、發展各種面向的儒學研究。
王德威說，一位非華裔的漢學學者，堅持儒學對中國可長可久的影響力，要有極大的勇氣和毅力。
而在歷經30~40年後，大陸向全世界推銷中國新的文化資本，設立「孔子學院」達500所，王德威相信狄百瑞回顧這段的啼笑姻緣，應充滿多樣情緒。尤其，目前孔子學院演變成簡單化儒學、標籤化儒學、商品化儒學，更彰顯狄百瑞對儒學的堅持提供了警醒。且面對中國政府、人民及全世界重新認識儒學，仍然發揮反省和批判的立場，而他的洞見和困惑也成了鮮活的例證，來看待儒學曾經式微、似乎復興，及可見的未來。