時代力量立委日前在立法院主張裁撤僑委會、併入外交部;這個話題在海外僑界不分藍綠引發熱議。
僑委會委員長吳新興上任後首度出訪、出席在加拿大大多倫多地區舉行的「北美洲台灣商會聯合總會第28屆年會」期間,是否裁撤僑委會成為最受關注的焦點。
吳新興特別向僑界強調,「蔡英文總統沒有撤除僑委會的政策」,還說,「要讓所有的僑胞知道,僑委會是全球僑胞的家,怎麼可能把家給毀了?」同樣出席年會的僑委會前委員長張富美,也主張維持僑委會。
吳新興表示,過去每逢政黨輪替,就會出現僑委會該不該裁撤的討論,顯示國內並不明白僑委會存在的重要意義。
他說,事實上,僑胞是國力的延伸,全球有29個國家和中華民國一樣設有類似僑委會的部會。未來僑委會除了要檢討反省為什麼國內不了解僑務工作的重要性、加強溝通民意之外,也準備積極展開「僑務外交」,主動和各國相關部會聯繫往來。
扁政府期間唯一任滿8年的部會首長、前僑委會委員長張富美,這次也應邀前來多倫多參加北美洲台商年會。她在受訪時表示,民進黨執政以前也曾經主張裁併僑委會,但她自己當了8年委員長,發現僑委會有很多發揮的空間。台灣的國情特殊,需要僑胞來幫忙,僑委會應該維持下去。
北美洲台灣商會聯合總會會長林金益表示,年輕立委認為僑委會多餘,是因為他們缺乏參與和了解。僑委會團結整合了全球僑胞的力量,僑委會絕對不能廢。
世界台灣商會聯合總會監事長邢增輝也說,僑委會經費非常少,卻做了很多外交部不能做的事。不但不能把僑委會併入外交部,還應該撥更多資源給僑委會,讓全球僑胞協助鞏固邦交。
吳新興15日傍晚搭機出國,16日順道訪問美國洛杉磯,17日下午飛抵加拿大多倫多,18日出席「北美洲台灣商會聯合總會第28屆年會第三次理監事會議」開幕儀式、舉行僑務座談並走訪多個傳統僑社,鄭重表達新政府將維持重視僑社的一貫政策,19日凌晨結束任內首度出訪,預定20日清晨返抵台灣。